Promenade en histoire de France (2005)

Auteur : Jean-Guy Daigle

Oui, me voilà revenu d’une autre escapade en dehors du Québec avec une tête remplie d’images, toutes plus belles les unes que les autres,  de cette douce France qui nous fait rêver si souvent, nous de culture française, plus encore si vous êtes francophile et amoureux de la langue comme je le suis.  

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Qui me désespère aussi parfois, comme ce fut le cas au retour après le refus par référendum de la nouvelle constitution européenne. Je me mets toujours en position de voyageur (et non de touriste), de marcheur infatigable, de pèlerin contemplatif, pour ainsi dire.  Ouvert donc à l’émerveillement constant, aux rencontres enrichissantes avec les membres du groupe d’abord et avec, cette fois en prime, les gens qui nous accueillaient en vue d’échanger  sur notre implication citoyenne d’aînés.  Je pense à ces joyeux lurons bretons paysans qui nous ont fait la fête un après-midi durant.  Comme certains d’entre vous le savent, j’avais accepté volontiers l’invitation du mouvement Espaces 50 Plus pour m’intégrer à un groupe qui voulait rencontrer d’autres aînés partageant les mêmes préoccupations.  À cet égard, l’échange avec un directeur visionnaire et quelques membres du personnel du Centre pour personnes âgées Alain-de-Raymond à Saintes en emballa plus d’un. C’est d’ailleurs là que je suis tombé en amour avec une jeune  fille, une très jeune fille, Matilde, à vrai dire un enfant charmant de seulement trois mois, celui de l’assistante maternelle qui tient une garderie.  Je l’ai bercée ou tenue dans mes bras à peu près pendant tout l’exposé qu’elle fit au groupe.

 

Comme il se doit, me sentant toujours un peu privilégié, je vis intensément chaque moment d’un voyage, toujours à l’affût de nouvelles connaissances.  J’ai d’ailleurs intitulé mon carnet de voyage «Promenade en histoire de France». Pourtant ce n’est pas la première fois que la France ouvre ses portes à ma curiosité depuis 1980.  Près de trois semaines (du 3 au 22 mai dernier) accompagné d’un guide à nul autre pareil, féru de culture et passionné d’histoire de son pays d’origine, Jean Carette. Cet universitaire versé en gérontologie a su non seulement nous captiver tout au long du trajet mais aussi répondre à nos désirs pour modifier à l’occasion l’itinéraire prévu.  Et cela pour notre plus grand plaisir!

 

Il est toujours vrai qu’un voyage en France comporte, pour une bonne part, des visites d’églises ou abbayes, de châteaux tous plus extraordinaires les uns que les autres, de musées aussi.  Ce ne fut pas que cela, vous le verrez par le choix de photos.  Sauf que l’histoire de France (pas juste elle d’ailleurs) ne peut faire abstraction jusqu’au début du XXe siècle de la collusion constante des pouvoirs religieux et politique.  Pour ne citer qu’un exemple, les grands monastères ont toujours joué un grand rôle aussi bien économique que culturel à différentes époques.  Nous nous sommes donc arrêtés pour visiter de magnifiques châteaux et en découvrir un peu plus sur la vie de ceux et de celles qui les ont habités.  La France en compte encore plusieurs qui ont été restaurés à grands frais grâce aux généreuses subventions de l’État.  Juste pour vous donner une idée, la publicité touristique de la région du Périgord fait mention des «Mille et un châteaux» de son territoire, pas tous habités mais plusieurs encore bien conservés. Et je ne vous ai rien dit de la région de la Loire où les Rois avaient leur résidence secondaire.

 

Un voyage en France, c’est aussi l’occasion de prendre des bonnes bouffes.  Claire, Céline, Daniel et moi n’oublieront jamais ce midi-là les plats servis sur une terrasse de Rennes.  Et que dire du pâté de foie de canard que je répandais généreusement sur une baguette de pain pris sur un banc d’un parc à !  Plus globalement, la gang se souviendra longtemps des festins dégustés au Domaine de Chiron (gîte chez un vignoble de la région Charente) toujours précédés d’un Pinot et suivis d’un Cognac maison, toujours arrosés de vin à volonté.  Tous se rappelleront là du couple Chénier qui se fendirent en quatre pour nous accueillir avec chaleur et diligence et cela pour un prix plus que raisonnable.  Comme toujours, il en coûte souvent moins pour une bouteille de vin qu’un Cola.  J’aurais pu en profiter davantage si j’avais plus pris le temps de m’arrêter pendant la période du lunch du midi.  Comme tant d’autres, je préférais ingurgiter rapidement une baguette avec fromage, tomate ou jambon pour arpenter rues et ruelles des alentours avec cartes en mains.

 

Si j’y allais de mes coups de cœur maintenant, car je pourrais vous entretenir ainsi pendant encore longtemps en me référant à mon journal de bord.  Nous avons passé cinq jours à Paris car la ville Lumière est incontournable, particulièrement en beauté en cette période de l’année : plus verte et fleurie que jamais!  La Tour Eiffel haute de ses 320 mètres toute illuminée le soir, Notre-Dame qui n’a de cesse de refaire sa toilette, la Seine et ses quais tant célébrés par les artistes, on ne peut pas ne pas en parler. Notre guide nous entraîna avec bonheur d’abord au Panthéon  sur la montagne Sainte-Geneviève où débuta l’histoire de France, et cela  en arpentant la rue des grandes écoles de Paris, la Sorbonne, le Collège de France, etc.  Admiré pour la première fois les superbes vitraux de la Sainte Chapelle, appris que le Louvre était jadis l’emplacement d’une résidence royale. Observé une autre fois Paris de la Chapelle du Sacré-Coeur en plein Montmartre, marché la place du Trocadéro sans pouvoir y visiter un des musées, circulé dans les Halles et Place Beaubourg avec une visite éclair à l’intérieur du Centre Pompidou.  Aperçu l’Académie Française au bout du Pont des Arts, la Conciergerie, aussi le Dôme des Invalides où repose Napoléon.   Sans oublier les enchantements vécus en nous promenant sur les Champs Élysées à partir de l’Arc de Triomphe jusqu’à la Place de la Concorde, puis aux alentours de l’église de la Madeleine et  du Théâtre de l’Opéra.  Je comprends tellement Chantale qui rêve prendre une vacance d’une semaine ou deux à Paris, tellement cette ville a à nous montrer…

 

Passons vite sur les autres coups de cœur tout au long de notre parcours au travers des régions de l’ouest de la France en descendant vers le Sud.  Rouen, comme pour les autres villes, y voir ou revoir la vieille ville avec ses monuments anciens d’architecture, Saint-Malo et la Côte d’émeraude, le Mont-Saint-Michel, Rennes, la capitale de la Bretagne, Vitré et sa citadelle.  Le lendemain, c’est Angers, son château avec ses 17 tours, où est conservée précieusement la tapisserie de l’Apocalypse.  Et cela continue de plus belle, le château de Villandry avec ses jardins grandioses, Poitiers avec l’église de Saint-Hilaire et l’autre romane,  Notre-Dame-la Grande.  Puis un autre jour,  l’incursion sur l’Île de Ré en prenant son pont, La Rochelle, lieu du Festival qu’on connaît.  Un des plus beaux petits villages de France, Brantôme où Montaigne séjourna, puis une ville avec des vestiges romains, Périgueux, le temps d’admirer aussi l’église aux cinq dômes de style byzantin.  Visite de l’imposant château de Beinac où un animateur théâtral nous raconta les intrigues autour de Richard Cœur de Lion.  Excursion en gabare sur la Dordogne à partir d’une autre village exceptionnel qu’est La Roche-Gageac.  Les grottes de Lascaux, Sarlat que j’aurais préféré voir de jour et où ont été filmées certains scènes de Cyrano de Bergerac, les gouffres de Padirac avec sa descente à plus de cent mètres sous terre.  Enfin deux endroits où les pèlerins de Compostelle aiment se recueillir, Rocamadour et Vézelay (Bourgogne) avec des arrêts plus ou moins longs à Coullanges-la-Rouge, Limoges et Bourges.  Je conclus vite mais, comme vous voyez, j’ai tout aimé.  Je compte un jour prochain reprendre mon carnet de bord pour en extraire un chronique pour chacune des villes visitées avec tant d’enthousiasme. Je vous laisse enfin découvrir ce magnifique voyage en visionnant chaque partie d’une sélection de photos qui en disent beaucoup plus sur le magnifique voyage qu’Ulysse vient de faire…

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Mots clé : france 2005

Ce sujet a été généré par l'auteur, Mercredi, 21 décembre 2005 à 8 h 52 min sous Voyages. Vous pouvez suivre les commentaires en cliquant le fils RSS 2.0. Vous pouvez aller à la fin du message et faire un commentaire.
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